Unleashing Everyday Plant-Based Nutrition : retour sur une journée placée sous le signe du végétal

Lors de la conférence «Unleashing Everyday Plant-Based Nutrition» à Paris-Saclay, des experts de la santé, chercheurs, influenceurs et décideurs se sont réunis pour discuter des bienfaits de l’alimentation végétale et des moyens de la rendre plus accessible au quotidien.

La journée a débuté par un petit-déjeuner végétal, suivi d’une session plénière avec des intervenants internes et externes. Ian Rowland (professeur à l’Université de Reading) a mis en lumière le rôle crucial de la nutrition pour faire face aux enjeux de santé actuels, notamment dans la prévention des maladies liées au mode de vie, telles que le diabète et l’obésité, dont la prévalence ne cesse d’augmenter dans nos sociétés.

Il a souligné l’importance des aliments d’origine végétale — légumes, fruits, légumineuses, noix et graines — qui sont naturellement riches en fibres, un nutriment dont 84 % des Belges manquent. Selon la dernière enquête de consommation alimentaire menée par Sciensano, la consommation moyenne de légumineuses chez les personnes âgées de 3 ans et plus n’est que de 4 grammes par jour. Par ailleurs, 43 % de la population en consomme moins d’une fois par semaine, et 30 % n’en consomment jamais. Il y a donc une importante marge de progression !

L’alimentation végétale ne se limite plus aux personnes souffrant d’allergies ou suivant un régime végan. Elle s’impose aujourd’hui comme un levier essentiel pour atteindre un équilibre de 60/40 entre les protéines végétales et animales comme le recommande l’initiative Green Deal protéines. Ce mode d’alimentation est associé à un poids corporel sain, un IMC équilibré et un risque réduit de diabète de type II [1]. Des études d’intervention et de cohorte révèlent une réduction des maladies cardiovasculaires — l’une des principales causes de mortalité en Europe — chez les personnes intégrant largement les produits d’origine végétale dans leur alimentation [2].

Mariana Rocha (scientifique en nutrition chez Danone) a exposé l’approche scientifique de Danone en matière d’innovation. Elle a insisté sur l’importance de l’enrichissement nutritionnel des produits végétaux pour garantir un apport suffisant en micronutriments dans le cadre d’un régime flexitarien. Bien qu’une alimentation saine et variée puisse théoriquement couvrir l’ensemble des besoins nutritionnels, il peut s’avérer difficile d’atteindre cet équilibre dans la pratique. Une vigilance face aux risques de carences est donc nécessaire, et les professionnels de santé ont un rôle essentiel à jouer pour accompagner les consommateurs dans leurs choix.

Au-delà des bénéfices pour la santé, l’alimentation végétale représente également un choix pertinent en matière de durabilité et de respect de l’environnement. Les alternatives végétales ont dépassé le stade de marché de niche et l’industrie comme la recherche s’y investissent activement. En informant les consommateurs et en leur permettant simplement de découvrir et goûter ces produits, leur adoption progresse.

Adopter un régime flexitarien incluant des alternatives végétales enrichies constitue une approche à la fois réaliste et scientifiquement fondée. Elle peut contribuer à la prévention de certains problèmes de santé tout en s’inscrivant dans une démarche respectueuse de l’environnement. Ces produits sont déjà largement disponibles en supermarché, ce qui les rend accessibles à un large public. Toutefois, le goût demeure un levier essentiel pour favoriser leur adoption au quotidien.